Clase 1: Destilados y licores.Antes de comenzar cualquier batalla, el primer paso consiste en conocer nuestro ejército. Valga esta analogía épica para entender que,
antes de preparar cualquier cocktail, debemos conocer las bebidas que vamos a utilizar: sus propiedades, sabores y abanico de posibilidades mixológicas. Omitir esta responsabilidad puede resultar en una deshonrosa derrota militar, con consecuencias tales como: agudos dolores de cabeza matinales, dolencias hepáticas y gástricas y una indigna exposición al ridículo.
Del mismo modo, a la hora de armar una pequeña barra en casa, es una responsabilidad saber
en qué invertir nuestro dinero, para evitar el típico caso de adquirir botellas que acumulan polvo en un estante y nunca serán utilizadas.
¿Por dónde empezar entonces? La respuesta la encontraremos en cualquier barra profesional, más específicamente en su “speedrack” (estante metálico situado frente al bartender y donde tiene fácil acceso a las bebidas que más se mueven). Este espacio alberga las botellas que más se utilizan para armar tragos, también conocidas como “bebidas de batalla”, y son justamente las bebidas con las que deberíamos empezar en casa.
El vodka es el destilado mas “neutro” (sin tanto sabor ni aroma), llamado el “rey de las mezclas”, ya que combina con cualquier cosa que se nos ocurra beber. Es la base de tragos clásicos como el
Destornillador, el Greyhound, el Bloody Mary, el Cosmopolitan, la Caipiroska, etc.
Smirnoff es una buena opción por precio-calidad, y si quieren ir un poco más alto pueden optar por un
Wyborowa o Absolut.
El ron se obtiene a partir de la caña de azúcar y se añeja generalmente en barricas de roble. Sus característicos sabor y aroma hacen que se utilice en gran variedad de tragos, desde los clásicos
Mojito y Daiquiri (favoritos del escritor
Hemingway) hasta la posibilidad de beberlo solo, en versiones añejas de complejos y delicados aromas. En Argentina se consiguen varias marcas, de Cuba y Puerto Rico (las más conocidas), y hay un gran avance de los rones venezolanos, que recomendamos por su calidad y precio (un ejemplo claro es el
ron Pampero) y nacionales, como el
Isla Ñ que destaca por su logrado sabor y no tiene nada que envidiarle a los rones importados.
El tequila, oriundo de México, es conocido por beberse en el clásico shot, con limón y sal. Su aroma particular y penetrante lo hace ideal para preparar clásicos como el
Margarita, y el famoso
Tequila Sunrise.
El gin dará a a nuestra barra casera un fino toque inglés. Es un aguardiente especiado con bayas de enebro y otras hierbas que le dan su fragancia y aroma característico. Puede beberse solo, aunque su aroma y sabor pueden resultar un tanto fuertes al paladar no avezado, o puede prepararse el famoso
Dry Martini (no confundir con el Vodka Martini, preferido de James Bond).
Brasil nos trae otro esencial de la coctelería:
la cachaça, derivado de la caña de azúcar, de gran aromaticidad, que puede beberse sola (si es de calidad) o en un favorito de los argentinos, la
Caipirinha.
El whisky, infaltable y clásico a la vez, tiene su origen en tierras escocesas. Es seco (no dulce), fuerte, complejo en aromas y sabores, ideal para beber solo o en las rocas. También muchos tragos lo llevan como base, y que combina muy bien con cítricos y gaseosas o soda. Recomendamos algún blend típico, como
Chivas Regal, Johnnie Walker Red, Famous Grouse. Buenas opciones por precio y calidad son el
Dewar´s, o el White Horse.
El vermouth es un aperitivo a base de vino, aromatizado con hierbas y especias y fortificado con alcohol. Puede beberse solo, pero acompaña y le da un toque especial a infinidad de cocktails. Pensemos en dos clásicos de todos los tiempos:
el Manhattan y el Dry Martini. Sería ideal comprar un vermouth rosso (más dulce), y un vermouth seco (con menor contenido de azúcar). Hay gran variedad de marcas y por lo general no son caros, pero hay que tener en cuenta que,
al tener una graduación alcohólica por debajo de los 20 grados, es recomendable consumirlo en el transcurso de 1 año.
Finalmente,
los licores, categoría bajo la cual se conoce a las bebidas alcohólicas aromatizadas y saborizadas mediante infusión de hierbas o maceración de frutas, con un contenido mínimo de azúcar de 100 gramos por litro. Se caracterizan por su
sabor dulce y la gran variedad de gustos disponibles. Recomendamos tener a mano un buen Triple sec (categoría con la que se conoce a los licores de naranja) como el Cointreau, ya que es el más utilizado en cocktails. Podríamos agregar un licor de durazno y algún licor de frutos rojos, como el de cassis.
Con este arsenal, estamos listos para enfrentar a cualquier ejército de gargantas secas, siendo pocos los tragos que no podríamos preparar. La lista, obviamente, podría ampliarse, pero aquí tenemos
suficiente material para empezar con el pie derecho nuestro viaje por la coctelería.
Para ir mezclando un poco les dejamos dos recetas clásicas y sencillas, que pueden ir disfrutando hasta la próxima clase, donde veremos
cómo equipar nuestra barra con herramientas y cristalería. Hasta entonces, salud!
Greyhound60 ml de vodka
Completar el vaso con jugo de pomelo exprimido
Preparación: llenar un vaso de trago largo con hielo, agregar el vodka y luego el jugo de pomelo (al ser exprimido, puede agregársele azúcar para endulzar). Es un trago que se prepara directo, sin necesidad de ser batido.
Cuba Libre60 ml de ron blanco
Completar el vaso con Coca Cola
Un gajo de limón
Preparación: llenar un vaso de trago largo con hielo (¡llenemos hasta arriba!, cuanto más hielo, más fresco será nuestro trago). Agregar el ron y luego la Coca Cola, exprimir por encima el gajo de limón (que luego pueden descartar, o dejar caer dentro del trago).
Nota: 60 ml equivale a 2 oz, medida estándar en coctelería, que es por lo general la capacidad de un vaso de shot.
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