Pisos alfombrados, sillones de cuero, bartender de saco y moño, el sonido suave de un piano. Hay estilos que no se adquieren. O se tiene clase, o no se tiene. Casi cien años de historia sobran para probar que el Plaza Bar, del hotel Marriot, la tiene. Y de sobra.
Primero hay que ubicarse, geográfica y temporalmente. Son las seis de la tarde y el sol empieza a caer sobre la Plaza San Martín, al lado de esa rotonda donde empieza Florida, con sus joyerías, boutiques, galerías de arte y turistas alta gama. A tan sólo una cuadra, el Kavanagh, uno de los tradicionales edificios de lujo de Buenos Aires. Nos acomodamos el saco y entramos al hotel Marriot Plaza, pasamos por delante del lobby, bajamos un piso hasta el bar. El espacio tiene aire de living y parece estar aislado de la ciudad, pero algo del glamour de Retiro se filtra en el salón. Veamos.
La alfombra combina tonos blancos, negros y rosa, y todo (paredes, columnas, mesas), todo está revestido de madera. La barra (de madera, claro) gana protagonismo: tiene forma de “L” y se ubica en el centro, rodeada por una hilera de escabeles sin respaldo. El resto del espacio está ocupado por mesitas redondas con sillas y sillones tapizados de felpa verde. La distancia prudencial entre ellas, sumado al clima silencioso que transmite tanta alfombra y tanta madera, hacen que se convierta en un lugar predilecto para reuniones de negocios y similares. Tampoco es extraño ver allí a políticos y periodistas, en conversaciones que uno fácilmente adivina como muy privadas. Pero los que más saben, simplemente van por lo cócteles. A unos metros de la puerta, cerca de la puerta, un piano de cola, uniendo al bar con el restaurante. Todas las tardes, un pianista que lo hace sonar.
Vayamos a lo importante. A la hora de beber, todo este ambiente de calma y sosiego repercute en nuestra sed. Los daiquiris y las cervezas heladas las dejamos para alguna noche estrellada en terraza hollywodensa. Acá nos tentamos con los Old Fashioned, los Gibson, los Dry Martini (todos rondan los $20 y se sirven con una bandeja de canapés), esos cócteles clásicos que componen la carta, sin que se inmiscuyan tragos de autor. El bartender se llama Gabriel Santinelli. Austero, cuando la ocasión lo requiere, amigable cuando se lo busca, siempre servicial, es una fiel representación del estilo Plaza. No estuvimos aquí durante su siglo de existencia, pero, más allá de la variedad de bebidas y los progresos técnicos de la coctelería, una tarde de 2007 no debe ser tan diferente a una de 1970, una de 1942, o una de 1920, por mencionar años al azar. Los vaivenes políticos y sociales, se quedan afuera de estas paredes.
Este año, conmemorando los 50 años de Marriott (la parte internacional del Plaza) especializándose en servir las mejores bebidas, hasta el 30 de noviembre, de 19 a 21hs, hay menúes especiales, dignos de lounge palermitano: pinchos y tapas, acompañados de tragos frescos, como frozen mango daiquiri, bahía breeze y blackberry mojito ($35). Esto ocurrirá todos los días de semana, salvo el miércoles, cuando la propuesta, de 18:30 a 21:30hs, es de Jazz + Malbec. O sea, jazz en vivo, una tabla de quesos y Malbec DV y Saint Felicien, de Catena Zapata ($38). Para ambos combos se sugiere pedir reservas con anticipación.
Estas propuestas modernas están muy bien, y son resueltas con soltura y calidad. Pero, igualmente, abarcan apenas dos meses en la larga historia del Plaza Bar, donde lo que predomina es el gusto por un placer costumbrista. Un placer que nunca deja de seducir. No por nada el Plaza fue elegido por la revista Forbes como uno de los 10 mejores bares de hotel en el mundo. Es que tener clase no es una moda.
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