Comencemos con un ejemplo, que sirva como muestra del éxito que pueden llegar a tener los libros gastronómicos en el mercado editorial: viendo el ranking de “mejor vendidos” del diario New York Times, un referente a la hora de medir el éxito de una publicación, la semana pasada el libro “In Defense of Food: An Eater's Manifesto” de Michael Pollan (sobre el que te estamos contando más adelante) llegó al puesto número uno, sobrepasando a ensayos sobre política, economía, educación y religión.


Estos autores que citamos a continuación no son los únicos: hablamos de un mercado editorial de grandes dimensiones y muy regionalizado, pero cada uno de ellos sirve como representante de una completa generación de escritores que combinan la pluma y la cacerola. Un chef, una crítica de restaurantes, una corresponsal en el exterior, un periodista involucrado en temas científicos y otro con más inclinación hacia lo social. Es decir, un poquito de cada cosa. Algunos de estos libros se consiguen acá, traducidos al español. Para otros, habrá que esperar, o comprarlos vía internet y leerlos en inglés.



Anthony Bourdain: el chef

Si sos mujer, te gustaría conocerlo. Si sos hombre, te gustaría ser como él. Bourdain es tal vez el más famoso chef-escritor extranjero de todo el planeta. Lo vemos muy seguido en su programa No Reservations, por The Travel Channel, viajando alrededor del mundo, y probando especialidades en cada lugar que visita, desde restaurantes de lujo en Las Vegas, hasta puestos callejeros en Vietnam. Inclusive visitó Argentina el año pasado: probó asado y tomó whisky on the rocks en el glaciar Perito Moreno. En lo que es su último trabajo publicado en Argentina, Sucios Bocados (Del Nuevo Extremo, 2007), fueron compiladas las crónicas que surgen de sus viajes, un libro sin desperdicio, incluyendo desde criticas feroces a las cadenas de fast food, hasta la descripción del sushi servido en el exclusivo restaurante de Masa, un sushiman en Nueva York: “Ver a Masa pasar su filoso cuchillo a través de ese atún pálido, de aspecto pornográfico, separando y pelando, una capa tras otra, antes de cortarlo y colocarlo sobre la pieza de sushi- esa pieza que sabés que va a estar en tu boca sólo unos pocos segundos más tarde - es como sexo. En realidad, es mejor que la mayor parte del sexo”.
Bourdain comenzó a hacerse conocido a través de sus artículos en diarios de EE.UU. y saltó a la fama con su primer libro “Kitchen Confidential” (Confesiones de un Chef, 2001, hoy no es fácil de conseguir en el país, pero por ejemplo lo tienen en Mercado Libre http://articulo.mercadolibre.com.ar/MLA-34328851-confeciones-de-un-chef-bourdein-ant-_JM). También escribe cuentos que mezclan lo culinario con lo policial. Sucios Bocados, cuyo precio local ronda los $45, termina justamente con un relato de ficción.

Lo que gusta de Bourdain es su aire honesto: por ejemplo, al final de Sucios Bocados, publica un pequeño comentario actualizado acerca de los textos y en muchos casos se ríe de sí mismo, se critica por haber escrito lo que escribió y nunca duda en admitir que tiene el mejor trabajo del mundo: viaja, come y encima le pagan. Y después que no digan que la envidia es sana.
Para más información: http://www.travelchannel.com/TV_Shows/Anthony_Bourdain




Bill Buford: el periodista curioso

Este periodista no se especializa en gastronomía, pero escribió uno de los libros gastronómicos más vendidos de 2007. En su primer libro “Among the Thugs” (Entre los Vándalos, 1992) Buford se había internado en la vida de los hooligans, los ahora-no-tan-violentos hinchas de fútbol en Inglaterra. Ahora, con Heat (Calor, Anagrama, 2007) , Buford se mete de lleno en una