LA TRADICIÓN
La vendimia tiene su larga historia (la primera gran celebración en Mendoza se hizo en 1936…). Es una fiesta con un aire casi antropológico de tradición y cultura enlazados con el corazón productivo local. No hay que dejar de verlo desde ese punto de vista.
Como particularidad de este año, el Bicentenario de la independencia argentina se ha mezclado tanto en el logo como en el despliegue de danza, música y teatro de la fiesta. Pasando al calendario de la fiesta tradicional, la cuestión es así:

- El 28 de febrero se llevó a cabo el acto oficial que dio comienzo a los festejos con La Bendición de los Frutos, en el Parque Metropolitano de Maipú, con la presencia de todas las reinas.

- El 5 de marzo se realiza La Vía Blanca por las calles céntricas de la ciudad. Esto es el desfile de reinas con carruajes diseñados según la geografía de cada departamento, marchando con música folclórica. La costumbre es que, desde los carros, las reinas regalen frutas de estación y botellas de vino.

- El 6 de marzo, alrededor de las 10.30hs., los carros vuelven al desfile, y se unen agrupaciones gauchas, asociaciones de inmigrantes, etc. Alrededor de las 18hs. hay que comenzar a ubicarse en el Teatro Griego (entradas de $20 a $120). Otra opción es buscar un lugar para ver el espectáculo desde los cerros. A las 22hs. comienza el acto central: más de 700 artistas en escena y unos 330 técnicos, iluminadores, vestuaristas y maquilladores.

- Este año habrá dos repeticiones, el 7 y 8 de marzo (entradas de $10 a $30), sumando la presentación del dúo mendocino Orozco-Barrientos y un cierre de lujo con el grupo Bajofondo, de Gustavo Santaolalla (quien esta semana está presentando justo sus vinos en la Capital Federal).

Dato aparte: si no te dan los tiempos para irte ya para Mendoza, podés pensar en lo que viene tras la vendimia, que es la décima edición de “Música clásica en los caminos del vino”. Este año será del 31 de marzo al 4 de abril, reuniendo circuitos turísticos, sitios patrimoniales, bodegas, plazas, iglesias y capillas como escenario para músicos y artistas.


LA MOVIDA NOCTURNA
Por supuesto, cuando cae el sol, los festejos de la vendimia bien pueden dar paso a algunos recorridos por la ciudad. Pensando en eso, van tres alternativas para tomarle el puso a la movida nocturna mendocina:

- La calle Arístides Villanueva ya es un ícono de la noche local; típica zona de encuentro entre amigos, con veredas invadidas por música, charlas y gente que entra y sale de pubs y restaurantes. Acá son muchas las opciones. Te recomendamos El Palenque, que se presenta como la primera “pulpería-bar” de Mendoza. La combinación de buen clima, rica comida casera, música y precios amables han hecho de este lugar uno de los más concurridos de la ciudad. Para comer, nada mejor que las pizzas y empanadas hechas al horno de barro.
El Palenque: Arístides Villanueva 287. (0261 154 548023)

- Otra zona de moda es La Alameda, que corresponde a la parte céntrica vieja de Mendoza, envuelta entre las sombras de las arboledas. En los últimos años se ha ido poblando de bares, restaurantes y movida propia. En esta zona no podés dejar de probar las tapas de palta que preparan en La Casa Usher, un bar cultural con nombre inspirado en un cuento de Edgar Allan Poe, donde de miércoles a domingo hay música en vivo o teatro o exposiciones. Iguanahaní es otro lugar para ponerle una onda distendida y cultural al clima de vendimia; ofrece un buen combo de arte latino, espectáculos y venta de artesanías con comidas temáticas y regionales.
Planteado como un multiespacio diferente, el restó Bar Long Play se suma a las alternativas en esta zona. Según hora y lugar, en sus dos pisos pueden encontrarse desde música en vivo y muestras de arte hasta desayuno criollo, degustaciones de yerba mate y buenos platos a la carta.
La Casa Usher: San Martín 2259.
Iguanahaní: Remedios de Escalada 1945. (0261) 4239997.
Restó Bar Long Play: Paseo Alameda 2023 (0261) 4254492.

- Una tercera alternativa es alejarse un poco del centro y llegar a Chacras de Coria, la zona residencial más trendy que mezcla desde casonas antiguas y modernas mansiones hasta bodegas artesanales, hoteles boutique, boliches y una nutrida oferta gastronómica. Acá también está bueno pasear la tardecita de un domingo y desembocar en una plaza central que congrega a artesanos y anticuarios.


CINCO RESTAURANTES IMPERDIBLES
Para buenos sibaritas, un recorrido gastronómico por la capital mendocina no puede dejar de tener en cuenta los siguientes restaurantes:

- Con una ambientación lograda al estilo viejo almacén de campo, Azafrán es un lugar tranquilo, de unos 70 cubiertos, ideal para probar buenos platos patagónicos o especialidades en tablas de quesos y fiambres. También podés comprar y llevarte especias, frutas secas, dulces, conservas, aceites y otros productos típicos. Tiene una carta de vinos mendocinos que da para perderse: son más de 450 etiquetas de unas 80 bodegas. La calidad de lo que ofrece este lugar está fuera de discusión: incluso se ha ganado un espacio como Almacén de vinos dentro del Park Hyatt Mendoza.
Azafrán: Sarmiento 765. (0261) 4294200.

- Marisquería Praga hace honor a aquellos inmigrantes que, a mediados del siglo pasado, comenzaron a traer frutos de mar del otro lado de los Andes para volver a contar con los sabores del Mediterráneo. El lugar es una vieja casona reciclada con un toque de lujo y muy buen gusto. Los platos son relativamente sencillos, pero muy cuidados. Vale la pena probar el Pez espada a la plancha con puré rústico y la tradicional Trucha a la manteca negra. Suma una de las cavas más completas de Mendoza.
Marisquería Praga: Julio Leonidas Aguirre 413. (0261) 425 9585.
www.pragamarisqueria.com.ar

- Francesco es un representante de lujo para comida italiana en Mendoza. Está en el centro, ofrece excelentes platos de pastas y carnes, y tiene una ambientación de esas en las que al cruzar la entrada ya te das cuenta que los precios no pueden ser baratos. Igual, es un clásico que vale la pena. Cuenta con distintos espacios: salón principal, salón VIP, cava y un jardín ideal para cenas románticas. Platos tentadores: Assaggio di pappardelle con funghi (pappardelle de yema de huevo y pappardelle de vino malbec, con crema de hongos de pino y láminas de queso gruyère) y Cordero al Malbec con puré de batatas y focaccia. Hay buenos tragos para el pre-dinner y, para el final, cafés especiales como el Porto Bollente (café espresso doble, vino estilo oporto y crema, espolvoreado con canela y cacao).
Francesco Ristorante: Chile 1268. (0261) 4253912. www.francescoristorante.com.ar

- Otra es probar los platos del reconocido chef local Max Casá. Su restaurante, Ocho Cepas, es una casa de estilo colonial de principios del siglo XX. La especialidad son las carnes y los pescados a las brasas. Entre los platos más solicitados están el Salmón a la parrilla con salsa de alcaparras crocantes y el “Ojo de bife con suave chimichurri. Imperdible, también, relajarse en el deck al aire libre y pedir unas tablas de mariscos y ensaladas.
Ocho Cepas: Espejo y Perú.(0261) 423-2387. www.ochocepas.com.ar

- Y si hablamos de imperdibles, no puede dejar de mencionarse Bistró M, el restaurante del Park Hyatt, con una cocina internacional basada en ingredientes locales y mucha influencia de recetas italianas. Una buena idea es optar por alguna de las propuestas que se preparan en el horno a leña, que van desde pescados y carnes hasta vegetales horneados.
Bistro M, Park Hyatt Mendoza: Chile 1124. (0261) 441-1234


LAS PROPUESTAS DE LAS BODEGAS
Las bodegas también tienen lo suyo, con actividades y propuestas especiales en el marco de la cosecha. Van unos ejemplos:

- Para empaparse con un poco de historia enológica local, el rumbo es claro: el Museo del Vino de Bodega La Rural. Antiguos toneles, lagares de cuero, carretas, herramientas y vasijas de barro van reflejando la evolución vitivinícola que vivió Mendoza desde la época colonial. Está en la localidad de Maipú, a 15 kilómetros de la capital provincial.
www.bodegalarural.com.ar

- Con reserva previa, Finca La Celia ofrece una salida para aprender a cosechar, además de la visita a las instalaciones y una degustación. Tiene un viñedo escuela al lado de la Posada (acá se puede almorzar, cenar y dormir) que ayuda a reconocer mejor las diferentes variedades. También se pueden arreglar visitas especiales con salidas en bicicleta.
www.fincalacelia.com.ar

- La bodega Ruca Malén agrega nuevos programas a sus tradicionales visitas y, además, ofrece almuerzos especiales con menú de cinco pasos y degustación de sus vinos.
www.bodegarucamalen.com

- Bodega Séptima propone Días de Vendimia, que consiste en un recorrido de dos horas por los viñedos para terminar conociendo las instalaciones y degustando un almuerzo. Otra buena es el programa Atardeceres, con degustación de espumantes y productos del restaurante María en las amplias terrazas de la bodega.
www.bodegaseptima.com

- Además de la clásica visita a la bodega de vinos y espumantes, ya en San Rafael Bianchi tiene el programa Viviendo la Viña, una recorrida para aprender sobre el ciclo de la vid y sus distintos cepajes.
www.casabianchi.com.ar

- Entre las alternativas de la maravillosa bodega O Fournier (una de las más extrañas y originales de todo Mendoza) para vivir los viñedos, hay una propuesta que permite recorrer a caballo, por cerca de una hora y media, las fincas aledañas a la bodega.
www.bodegasofournier.com

En marzo, Mendoza explota de ideas, lugares y planes. Es cuestión de ir y armar el recorrido propio. Vivir la provincia y la ciudad de acuerdo a lo que a cada quien le guste. Una invitación difícil de rechazar.