Los espumantes constituyen una categoría especial de vinos, en los cuales el gas carbónico que se desprende en el proceso de fermentación es retenido dentro de la botella, generando la formación de las características burbujas.


Lo primero que se hace para elaborar un espumante es un vino base, del mismo modo que se hacen los tradicionales blancos, a diferencia de que las uvas se cosechan un poco más tempranamente, con lo que se obtienen niveles de acidez mayores y un menor grado alcohólico. Luego a este vino base se le va a inducir una segunda fermentación a partir del agregado de una mezcla de levaduras y azúcar, ahora si, en un ambiente cerrado para que el gas carbónico que en ella se genere quede en el vino formando las tan deseadas burbujas.


Existen diferentes métodos para producir vinos espumantes, pero son dos los más usados en todo el mundo vitivinícola: El Charmat y el Champenoise. La gran diferencia es que en el primero, la segunda fermentación se va a llevar a cabo dentro de un gran tanque, mientras que en el Champenoise será dentro de la misma botella en la cual el vino es embotellado. Según el método que se use se logran productos con características y estilos diferentes.


En general en nuestro país las botellas que se elaboran con método Champenoise lo van a especificar en algún lugar de la etiqueta o de la cápsula, mientras que los Charmat en general no especifican nada. La importancia de conocer esto radica básicamente en que dependiendo del proceso podemos guardar más o menos tiempo una botella. Cuando se compra un producto elaborado con método Charmat hay que beberlo en el término de aproximadamente un año. Los elaborados con método Tardicional o Champenoise, al haber pasado mucho más tiempo en contacto con las levaduras muertas, adquieren características particulares, y van a predominar los aromas a levadura y a pan tostado. Cuanto mayor sea este contacto, más complejo va a ser el producto final, y mayor el tiempo que vamos a poder guardar esas botellas. Además estos productos van a ganar complejidad con el paso de los años, siempre dependiendo del tiempo que reposaron en contacto con las levaduras, lo cual casi nunca esta especificado en las botellas. Aquí la pregunta al vendedor especializado o a la bodega será lo más adecuado para conocer este dato.


La denominación de origen


Los productos elaborados en Francia en la región de Champagne, al noroeste de París (se elaboran exclusivamente con método Champenoise como su nombre lo indica), son los únicos que tienen el derecho a llamarse con el nombre de esta afamada región. Ningún otro que se elabore fuera de estas fronteras debería poder llamarse con este nombre. Sin embargo en la Argentina bautizamos hace ya muchos años a nuestros vinos espumantes con el nombre Champaña o Champagne, lo cual ha suscitado infinidad de reclamos por parte de los productores de esta región francesa para que dejemos de usarlo.


En otros países en cambio adoptaron nombres propios para sus espumantes como es el caso de España con el Cava, Italia con sus Vini Spumanti, Alemania donde se lo llama Sekt y en Estados Unidos se los conoce como Sparkling Wines. Poco a poco los productores de nuestro país están comenzando a dejar de llamar a los vinos espumantes con el nombre que identifica a los franceses, pero al consumidor en cambio le va a llevar mucho más tiempo.


En los últimos años la calidad de los vinos espumantes argentinos ha mejorado notablemente, tanto elaborados con uno como con el otro método. Además la variedad también se vio incrementada y hoy podemos encontrar en las góndolas de supermercados y vinotecas una importante oferta de productos que se ajustan a todos los bolsillos. Por otro lado, hubo que sustituir a muchos productos que venían de afuera que desaparecieron a partir del abandono del uno a uno.


Sea cual fuere el país de origen, sea cual fuere el método, la realidad es que los vinos espumantes se asocian directamente con los festejos. El característico ruido que se produce al descorchar una botella en seguida nos transmite la idea de que algo se está celebrando. Muchas veces se toman antes de empezar una comida como aperitivo; en las fiestas en cambio, para terminar brindando; a veces son ideales para acompañar un plato principal y otras veces para un postre o platos dulces. Los grandes vinos espumantes conviene tomarlos solos, o a lo sumo con un mínimo acompañamiento. A la orilla del mar y bajo un cielo estrellado es sin duda la mejor combinanción para este cálido verano




Aquí, los recomendados de Glam Out:



VIDA ORGANICA (Familia Zuccardi $30): Es el primer espumante orgánico del mercado, y es de Chardonnay cultivado orgánicamente. Método: Charmat con 6 meses de contacto con levaduras.


CAVAS ROSELL BOHER BRUT (Cavas Rosell Boher $90): Uno de los que juega en primera en materia de calidad. El precio lo vale. Es un corte de Pinot Noir y Chardonnay. Método: Champenoise.


CRISTOBAL EXTRA BRUT BLANC DE BLANCS (Don Cristóbal 1492 $30). Elaborado íntegramente con uvas Chardonnay. Sorprende. Método: Champenoise.


NIETO SENETINER EXTRA BRUT (Nieto Senetiner $20). Muy buena relación calidad/precio. La variedad es Pinot Noir. Método: Champenoise.


BIANCHI EXTRA BRUT (Bianchi $22). Una muy buena alternativa que mantuvo siempre la calidad. Es un Chardonnay-Pinot Noir. Método: Champenoise.


RUTINI BRUT NATURE (La Rural $110). Otro de los top, en este caso un nature (seco) de calidad premium. Es un corte de las variedades Chardonnay, Pinot Noir y Sémillon. Método: Champenoise.


BOHEME (Luigi Bosca $100). Calidad premium con el sello de Luigi Bosca. Es un corte de Pinot Noir, Chardonnay y Pinot Meunier. Método: Champenoise.


ETERNUM (Chandon $90). Lo mejor de Bodegas Chandon. Es un Pinot Noir-Chardonnay. Método: Champenoise.


ETERNUM ZD (Zero Dosage) (Chandon $130). El espumante con mayor tiempo en contacto con levaduras del mercado argentino, 4 años; y un cierre revolucionario que abandona al tradicional corcho, con tapa corona. Este super calidad es un assamblage de Pinot Noir y Chardonnay. Método: Champenoise.


CHANDON EXTRA BRUT (Chandon $30). Un clásico que nunca pasa de moda y que ya es parte de nuestra cultura. De las variedades Chardonnay, Pinot Noir y Semillón. Método: Charmat.


ATEMPORAL EXTRA BRUT (Alta Vista $30). Moderno, de buena calidad y con supervisión de técnicos franceses. Es un corte de Chardonnay y Pinot Noir. Método: Champenoise.


ATEMPORAL ROSÉ (Alta Vista $30). Innovador, moderno y de buena relación calidad/precio. Es un 80% de Pinot Noir y 20% Chardonnay. Método: Champenoise.


EXTRA TOSO (Toso $22). Mantiene la calidad a un precio siempre razonable. Hecho con las cepas Chardonnay y Chénin Blanc. Método: Champenoise.


NAVARRO CORREAS NATURE (Navarro Correas $23). Uno de los pioneros en metodo champenoise. Corte clásico de Pinot Noir y Chardonnay. Método: Champenoise.


MUMM MILLESIME (Mumm $29). Casi un clásico con el sello francés de su casa matriz. Es una mezcla de Chardonnay y Chénin. Método: Charmat.


CUVEE 1883 NATURE (Trapiche $50). Otro nature de los nuevos que hay en el mercado. Es un Pinot Noir y Chardonnay sin filtrar. Método: Champenoise.


FAMILIA GASCON EXTRA BRUT (Escorihuela Gascón $20). Otra novedad de estos ultimos días. Es de las variedades Chénin y Chardonnay. Método: Champenoise.


NORTON COSECHA ESPECIAL (Norton $19). Gran relación calidad/precio difícil de igualar. Es 100% Chardonnay. Método: Champenoise.


CAVA FREIXENET CORDON NEGRO (Freixenet Argentina $18). Con el sello de los grandes cavas españoles. Es un corte de las variedades Parellada, Macabeo y Xarello. Método: Champenoise.